satunet.com - PBB menyusun rencana untuk membangun sebuah radio 
teleskop raksasa yang bisa meneliti lebih dari sejuta bintang guna melacak
kehidupan di luar angkasa.

Mesin seharga 800 juta Pound yang dijuluki Square Kilometre Array (SKA) ini, akan menjadi instrumen astronomi tersensitif yang pernah dibangun.

Suatu perjanjian untuk membangun teleskop baru ini ditandatangani bulan lalu dalam suatu pertemuan International Astronomical Union di Manchester.

Para ilmuwan akan menghabiskan beberapa tahun untuk merancang 
teknologi tersebut yang menurut rencana akan selesai tahun 2015. Para ilmuwan berharap bisa mendeteksi transmisi televisi dan radio atau sinyal 
yang dipancarkan oleh mahluk asing.

"Kami akan menggunakannya untuk memeriksa bintang yang berjarak 
hingga 1.000 tahun cahaya," ujar Jill Tarter, peneliti utama di Search for Extra-Terrestrial Intelligence (Seti), AS. Peralatan yang dimiliki Seti hanya 
mampu mempelajari beberapa ribu bintang.

Cikal rencana ini tumbuh dalam beberapa bulan terakhir, di mana para 
astronom mengumumkan penemuan lebih dari 40 planet di sistem tata 
surya. Planet-planet ini sangat besar dan terlalu panas untuk suatu 
kehidupan. Tapi penemuan planet yang lebih kecil, seperi laiknya bumi 
menimbulkan harapan itu.

Selain mencari kehidupan lain, SKA akan melihat radiasi yang dipancarkan 10-12 juta tahun yang lalu ketika bintang dan galaksi pertama dibentuk 
setelah big bang, ledakan benda padat yang menandai awal jagat raya.
[cpm]